O aumento no valor do combustível, estabelecido pelo Governo Federal desde o início de fevereiro, é de R$ 0,22 centavos por litro da gasolina e R$ 0,15 no litro do diesel. Entretanto, uma pesquisa realizada pelo Procon Natal/RN em 60 postos da capital potiguar, revelou que 38 postos fizeram reajuste acima do previsto pelo governo em relação ao diesel e gasolina comum. Ou seja, o consumidor natalense, além de estar pagando mais caro pelo litro do combustível, ainda enfrenta o aumento de preço abusivo.
Consequentemente, estes estabelecimentos serão notificados pelo Procon e caso sejam constatados os abusos, serão abertos processos administrativos contra os postos, que podem culminar com a aplicação de multas. De acordo com a pesquisa do Procon Natal/RN, o maior valor constatado foi de R$ 3,40 em um posto da zona sul de Natal e o menor preço encontrado foi de R$ 3,14 na zona oeste em relação à gasolina comum, uma diferença de R$ 0,26 centavos por litro de gasolina, o que pode gerar uma economia de aproximadamente 13 reais para quem enche um tanque com 50 litros de combustível.
Portanto, é necessário que o consumidor pesquise antes de abastecer seu veículo em qualquer posto da cidade, evitando aqueles que apresentam maiores valores.
Mesmo que o reajuste tenha sido aplicado somente sobre o valor da gasolina e do diesel, o uso da gasolina continua sendo mais viável para o consumidor, pois o valor do etanol representa hoje 79,5% do valor da gasolina. Para saber qual combustível é mais vantajoso, basta dividir o preço do etanol pelo da gasolina e multiplicar por 100. Se o resultado for igual ou inferior a 0,70 é melhor optar pelo etanol. Caso contrário, é melhor abastecer com gasolina.